単純承認とは、相続人が故人の権利義務（財産や負債）を全て承継することをといいます。
一方、限定承認とは、故人の権利義務（財産や負債）を全て承継するものの、負債については、承継した財産の限度でしか責任を負わない、という方法です。
相続人が、自己のために相続の開始があったことを知ったときから３か月以内に、限定承認又は相続放棄の申述をしない場合、単純承認をしたものとみなされます（期間延長の場合を除く）。

法定単純承認事由

相続人は、次に掲げる一定の事由がある場合、相続を単純承認したものとみなされます（民法９２１条）。たとえ相続開始から３か月以内であっても、該当する場合は単純承認したものとみなされますので、相続放棄や限定承認を検討している場合には、十分注意する必要があります。

１.相続人が相続財産の全部又は一部を処分したとき。ただし、保存行為及び602条 に定める期間を超えない賃貸をすることは、この限りでない。
２.相続人が915条第1項の3ヶ月（熟慮期間）内に限定承認又は相続の放棄をしなかったとき。
３.相続人が、限定承認又は相続の放棄をした後であっても、相続財産の全部若しくは一部を隠匿し、私にこれを消費し、又は悪意でこれを相続財産の目録中に記載しなかったとき。ただし、その相続人が相続の放棄をしたことによって相続人となった者が相続の承認をした後は、この限りでない。

限定承認の手続

限定承認は、相続によって得た財産の範囲で相続債権者及び受遺者に弁済し、なお残余財産があれば、限定承認をした相続人が取得するという一種の清算手続きです。
限定承認手続きの流れは、概ね以下のとおりです。